Dầu (thường được gọi là dầu biến áp) phục vụ mục đích sau đây trong máy biến áp.
A. Cách điện
Mục đích chính của dầu trong máy biến áp là cung cấp cách điện hiệu quả giữa (a) cuộn dây và thùng chứa và (b) giữa các cuộn dây khác nhau.
B. Làm mát máy biến áp
Mục đích thứ yếu của dầu là huy động nhiệt từ lõi và cuộn dây đến bề mặt làm mát của thùng máy biến áp.
Để thực hiện được mục đích trên, cần có những đặc tính cơ bản sau của dầu biến thế:
1. Dầu không được có bụi bẩn, hơi ẩm, sợi ion kim loại, v.v.
2. Nó phải ổn định chống lại quá trình oxy hóa ở nhiệt độ hoạt động khác nhau
3. Nó không có tính chất ăn mòn
4. Nó không hòa tan đối với vật liệu xây dựng máy biến áp